Nel 1989 un cambiamento delle regole apre le porte dei Giochi Olimpici ai giocatori di basket della NBA, la massima lega professionistica: per la prima volta a Barcellona gli Stati Uniti schierano una squadra di stelle della NBA che viene da subito definito Dream Team.
I migliori giocatori della NBA accettano la sfida e cestisti del calibro di Magic Johnson, Larry Bird, Michael Jordan, Charles Barkley, Karl Malone si ritrovano insieme: sebbene nelle edizioni successive delle Olimpiadi altri dream team abbiano partecipato, nessuno ha raggiunto il livello di qualità del primo ed autentico Dream Team.
